Em 1893, Julián Díaz García, natural de uma localidade de Cuenca, chegou a Madrid com a intenção de trabalhar, como tantos outros que vieram para a capital, como mensageiro num pequeno negócio de bebidas. O começo é difícil, não tem nem o básico: água, luz e gás. A lojinha abre às seis da manhã, iluminada com lamparinas a óleo para oferecer aguardentes de ervas, limão e “suave” a pessoas simples como pedreiros, padeiros, catadores de trapos e acendedores de lampiões. Na década de 50 foram introduzidas a fritura e a cozedura, com destaque para o ensopado madrileno. Ali um mendigo tocava violão e o estalajadeiro saiu para repreendê-lo, dizendo-lhe para parar com seu constante “ma-la-ca-tín” e daí seu nome.