Leva o nome do teatro Barbieri, o antigo Teatro de Madrid, com o qual partilhava uma rua; Este foi palco de zarzuelas, varietés e mais tarde de um popular salão de dança e cabaré. Em 1906, o café mudou para sua localização definitiva na rua Ave María, para um local maior que havia sido uma loja de vinhos, com permissão para torrar café na calçada oposta, e que abriu como Nuevo Café Barbieri. Começa servindo refeições, e logo se torna também um aconchegante ponto de encontro para jogar cartas, bilhar ou conversar em confraternizações animadas. Sabe-se que no café se reuniram os sobreviventes do levante republicano do general Villacampa, assim como um variado grupo de intelectuais. O atual Café Barbieri conseguiu preservar o charme de tempos passados com sua decoração elegante do início do século XX: tetos altos com ventiladores e molduras decoradas, espelhos enormes, piso xadrez, colunas de ferro forjado e mesas de mármore. Hoje em dia, além de ser um local tradicional para comer tapas, beber cerveja, café ou cocktails, tornou-se um espaço de intercâmbio cultural, com atividades e concertos de música ao vivo de todos os estilos.